特克斯县因特克斯河得名。特克斯一说是突厥语，意为阴面的河；一说是蒙古语，意为平原旷野水源纵横或野山羊众多。特克斯县位于天山西部南天山北麓的特克斯—昭苏盆地东部。峰岭绵亘，屏障毗连。地理坐标北纬42°22′30″～43°25′30″，东经81°19′00″～82°37′30″。东边与巩留县、和静县相邻，西与昭苏县接壤，南同拜城县毗连，北与巩留县、察布查尔县交界。中部是东西走向的特克斯河，北部是乌孙山，南部是天山主脉。县城距伊宁市116千米，距乌鲁木齐815千米。特克斯河从西向东贯流全境，与巩乃斯河、喀什河等交汇成伊犁河，蜿蜒向西注入巴尔喀什湖。特克斯县城是世界上唯一建筑完整而又正规的八卦城。2007年被国务院命名为国家历史文化名城。

特克斯县自古以来就是祖国领土不可分割的一部分。县境内考古表明，早在新石器时代初期，特克斯河两岸便有人类的活动足迹。秦代以前有塞种人在这里游牧。汉代这里是西域都护府辖下的乌孙国。唐朝时期先后有突厥人、回鹘人在这里游牧。宋代属西辽。元代为成吉思汗的次子察合台汗的封地。明代是厄鲁特蒙古的游牧地。清代，准噶尔叛乱被平定后，特克斯隶属于伊犁将军府，为蒙古、柯尔克孜、哈萨克3个部族的游牧地。1888年，伊犁设立府、县后，特克斯隶属于宁远县（今伊宁县）。

民国十九年（1930年），巩留县从伊宁县析置，特克斯属巩留县管辖。民国二十年（1931年）由巩留县析置特克斯设置局，首任局长常才，设治局所在科布（今齐勒乌泽克镇的阔布村）。辖区含今特克斯县、昭苏县及巩留县吉尔格朗乡。民国二十六年（1937年）3月1日正式升格为县，县治仍在科布。辖区为特克斯、昭苏两县区域。首任县长赫叶儿·柏林（锡伯族）。民国二十七年（1938年）2月，析出昭苏，成立昭苏设治局。原县府所在地科布前面临河、后面靠山，地域狭窄，很难有大的发展。当时任伊犁屯垦使兼警备司令的邱宗浚到特克斯亲自勘查，选址规划，并绘制独具特色的八卦图。1939年夏，在时任县长班吉春的指挥下用20张牛犁沿着八卦图的8条射线犁出八卦城街道的雏形。当年10月22日，特克斯新街市（八卦城）建成，县政府正式迁入办公。1945年1月，三区革命临时政府决定改特克斯县为克孜勒库热县。

新中国成立后，克孜勒库热县隶属于伊犁专员公署。1951年12月19日，根据政务院指示精神仍使用特克斯为县名。其后，伊犁地区曾3次撤销、3次恢复。伊犁地区撤销期间，特克斯县为伊犁哈萨克自治州直属县，伊犁地区恢复期间归伊犁地区管辖。2001年，隶属于新疆维吾尔自治区伊犁哈萨克自治州。

特克斯地处欧亚大陆腹地，远离海洋，县城海拔900～1 200米，处于逆温带控制区，是典型的北温带大陆性气候，日光资源丰富，属温凉半干旱区。冬长夏短，春秋紧相连，无霜期短，春温回升快而不稳，夏凉无干热，常常出现冰雹，秋温下降迅速，冬季漫长，严寒期较短，寒潮较多。

特克斯县历来是个多民族聚居的地区。秦、汉以来有塞种人、大月氏人、乌孙人、匈奴人、突厥人、蒙古人、哈萨克族、汉族、维吾尔族、柯尔克孜族人在这儿繁衍生息。特克斯县居住着哈萨克、汉、回、维吾尔、柯尔克孜、蒙古等33个民族。

居住在特克斯城内的群众先后信仰萨满教、景教、喇嘛教、伊斯兰教、基督教等。18世纪初，随着部分维吾尔族群众从阿图什迁居特克斯，伊斯兰教开始在特克斯传播。全县信仰伊斯兰教的民族有哈萨克族、维吾尔族、柯尔克孜族、回族、东乡族、乌孜别克族、塔塔尔族、撒拉族等；信仰喇嘛教为部分蒙古族群众；信仰天主教为部分汉族群众。

特克斯县国土面积8066万公顷，约占伊犁州土地总面积的3.1%。森林资源覆盖率15.34%。水能资源极为丰富，境内有特克斯河、库克苏河、库克铁热克河、乔拉克铁热克河等大小河流18条，年径流量为80亿立方米，占全疆的6/100，占伊犁地区水量的1／3，流域理论蕴藏量总计为792万千瓦。特克斯县已发现金（砂金）、铂（白金）、银、钨、铅、锌、钼、铜、镍、钴等金属矿类；花岗岩、石英岩、白云岩、石灰岩、轴面玉、蛇纹石、大理石、滑石、砖瓦用黄土等建材矿类。其中铜、镍、钴、金（砂金）、白金、钨等金属矿点，石英岩、白云岩、石灰岩、砖瓦用黄土等建材矿类，煤炭资源、能源矿产有可供开采的资源潜力。特克斯县有天山马鹿、雪豹、棕熊、天山羚、北山羊、雪鸡、松鸡、石鸡等国家一、二级珍稀保护动物。有遍及山区草原的天然雪岭云杉，分布于沟壑小溪旁的野生胡杨、白桦树；有野生珍贵菌种羊肚菌等；有天山雪莲、石莲、野生贝母、党参、甘草、沙棘、黑加仑、麻黄草、野蔷薇果等珍贵野生药材。

特克斯县集“城、山、水、湖”于一体，自然旅游资源十分丰富，各类大小景区（景点）百余处，共有国家AAAAA级旅游景区1个（喀拉峻生态大草原景区），AAA级旅游景区3个（科桑溶洞国家森林地质公园景区、八卦公园景区、离街民族风情街区）。县城所在地—八卦城是根据《周易》八卦“后天图”方位设计，完整地融合64卦386爻易经数建成，街道路路相通，纵横交错，形如一个八卦勘盆，堪称是一部凝固、有形的《周易》。2001年9月以其独特的“八卦”规划布局荣膺上海大世界基尼斯之最，2004年被新疆自治区人民政府命名为“自治区历史文化名城”，2007年5月6日被国务院批复列为国家历史文化名城。2013年6月21日，特克斯县喀拉峻大草原正式被批准列入《世界自然遗产名录》。“喀拉峻”为哈萨克语，意为“苍苍莽莽”。喀拉峻大草原距离特克斯县46公里，面积2852平方米，海拔2000至2800米，气势宏伟，风光独特，因为盛开着五种颜色的花，被联合国粮农组织命名为“世界五色花高山草甸草原”。特克斯县被评为“2016年百佳深呼吸小城”、“全疆首批康养先行先试区”、“第二批国家全域旅游示范区”。2017年获“国家园林县城”称号，被批准为第一批国家农业可持续发展试验示范区。特克斯县在历史上有“乌孙国夏都”之誉。文物古迹众多，重点文物保护总面积333.33公顷，自治区级文物保护单位39处，县级文物保护单位56处。